WHO ogłasza pandemię koronawirusa. Co to znaczy i czym roźni się od epidemii?

Tedros Adhanom Ghebreyesus, szef WHO, ogłosił, że epidemia koronawirusa SARS-CoV-2 to już pandemia. To pierwszy taki przypadek od 2009 r., kiedy to pandemią WHO określiła grypę A/H1N1.

"Jesteśmy głęboko zaniepokojeni zarówno alarmującym poziomem rozprzestrzeniania się, intensywnością, jak i alarmującym poziomem braku działań. Dlatego sformułowaliśmy ocenę, że Covid-19 można scharakteryzować jako pandemię" - poinformował szef WHO.

O pandemii mówimy, gdy mamy do czynienia z „rozprzestrzenianiem się na całym świecie” nowej choroby. Ostatnią zgłoszoną była pandemia grypy H1N1 w 2009 roku, która zebrała żniwo w postaci setek tysięcy ludzi na całym świecie. O tym, że koronawirus ma potencjał pandemiczny, mówiło się już od kilku dni. Dopiero teraz jednak ogłosiła ją WHO.

Słowo „pandemia” pochodzi z jęz. greckiego „pandemos”. Gdyby przetłumaczyć je dokładnie oznaczałoby populację wszystkich.

– Zatem za „pandemie” uznawana jest koncepcja, w której istnieje przekonanie, że populacja całego świata prawdopodobnie zostanie narażona na tę infekcję i potencjalnie część z tych ludzi zachorowała – mówił kilka dni temu w CNN dr Mike Ryan, dyrektor wykonawczy WHO programu Health Emergencies Program.

Czym różni się pandemia od epidemii? Według Światowej Organizacji Zdrowia epidemia to występowanie w określonym czasie i na określonym terenie przypadków zachorowań lub innych zjawisk związanych ze zdrowiem w liczbie większej niż oczekiwana.

W polskim prawie administracyjnym stosowana jest definicja legalna epidemii choroby zakaźnej, którą określono jako "wystąpienie na danym obszarze zakażeń lub zachorowań na chorobę zakaźną w liczbie wyraźnie większej niż we wcześniejszym okresie albo wystąpienie zakażeń lub chorób zakaźnych dotychczas niewystępujących".