Ida Mayfield zawsze wiedziała, czego chce. W 1857 r. w wieku 19 lat oświadczyła się listownie Benjaminowi Woodowi, żonatemu 37-letniemu mężczyźnie. Wkrótce zostali kochankami, a gdy po latach żona Wooda zmarła, wzięli ślub. Małżeństwo ze znanym politykiem zapewniło Idzie bogactwo i sławę – na wykwintnych balach tańczyła z książętami i prezydentami. Szybko okazało się jednak, że Benjamin jest niepoprawnym hazardzistą, a do tego zdradza żonę. Ida wymogła na nim, by w ramach przeprosin oddawał jej ogromne sumy pieniędzy. Dzięki temu do czasu śmierci męża Ida stała się niezwykle bogata. Bojąc się utraty majątku, w 1907 r. zdecydowała się na zaskakujący krok. Wypłaciła z banku swoje ogromne oszczędności i wraz z córką oraz siostrą zamieszkała w hotelu.