Mater Dolorosa - najstarsza nekropolia w Bytomiu. Jego historia sięga XIX wieku. Spoczywają tam znamienici bytomianie. ZOBACZCIE ZDJĘCIA

Cmentarz Mater Dolorosa został założony w drugiej połowie XIX wieku w odpowiedzi na dynamiczny rozwój Bytomia. Wcześniejszy cmentarz parafialny z XVII wieku okazał się niewystarczający ze względu na rosnącą liczbę mieszkańców miasta. Rozpoczęto wykupowanie gruntów, które miały być wykorzystane pod przyszły cmentarz. Ostatecznie w 1868 roku nastąpiło otwarcie jego pierwszej części, która liczyła 2,4ha i znajdowała się przy ulicy Piekarskiej 71. Kilkanaście lat później w 1886r. utworzono jego drugą część przy ul. Piekarskiej 75, ta z kolei liczyła zaledwie 0,9 ha i miała kształt zbliżony do kwadratu.

Ta najstarsza i świetnie zachowana nekropolia jest miejscem spoczynku wielu znanych osobistości, które miały ogromny wpływ na losy Bytomia i regionu. Są tam pochowani m.in: ks. Norbert Bonczyk, ks. Józef Szafranek, Jan Ligoń, Georg Brüning czy Paul Jackisch, najsłynniejszy bytomski architekt, który opracował projekt przycmentarnego domu grabarza.

Na terenie cmentarza Mater Dolorosa I można podziwiać neogotycką kaplicę cmentarną Matki Boskiej Bolesnej, autorstwa wiedeńskiego architekta Hugo Heera. Nekropolia ma kształt prostokąta i została podzielona na osiem kwater. Najbardziej imponujące nagrobki znajdują się przy murze naprzeciw wejścia - tam zobaczymy duże, rodzinne grobowce. Poświęcenie tej części cmentarza odbyło się w 1866 roku, a pierwszy pochówek miał miejsce dopiero dwa lata później.

Ze względu na to, że nekropolia w 1883 była już w większości zapełniona, zaplanowano wygospodarowanie jej drugiej części. Tak powstał cmentarz Mater Dolorosa II.

Czasy Polskiej Rzeczypospolitej Ludowej przyniosły tragiczne decyzje o zamknięciu części cmentarza. Mimo odwołań, władze PRL miały inny pomysł na zagospodarowanie tej części miasta. Ostatecznie doszło do likwidacji i dewastacji części nagrobków oraz usuwania napisów z nagrobków osób najbardziej zasłużonych dla miasta.

Od 26 listopada 1987 r. cmentarz jest wpisany do Rejestru Zabytków, co chroni go przez zewnętrznymi interwencjami. Nekropolię można odwiedzać każdego dnia od godziny 7:30 do zmroku.