Belg w rozbiórce. Tak odchodzi legendarne centrum handlowe w Katowicach. Zobacz zdjęcia

Trwa wyburzanie Belga. Było to kultowe dla Katowic centrum handlowe, pierwsze wzorowane na odpowiednikach z Europy zachodniej. Po pierwszej zmianie właścicielskiej Belg upadł, jednak został ponownie otworzony w 2004 roku. Od tego czasu działał nieprzerwanie, jednak nigdy już nie nawiązał do czasów świetności. Z roku na rok miejsce to traciło klientów z miasta, stając się osiedlowym centrum handlowym. Jego pozycję osłabiło otwarcie się kilku dużych galerii handlowych.

Ostatecznie obiekt wraz z terenem znalazł nowego właściciela, firmę Equal III Sp. z o.o. z Krakowa, który postanowił wyburzyć centrum handlowe, a w jego miejscu zamierza wybudować dwa nowe budynki: biurowo-usługowo-handlowy i mieszkalny. Na początku października z centrum handlowego wyprowadzili się się ostatni najemcy. Trwa rozbiórka budynku i są to już ostatnie dni, kiedy można zobaczyć kultowego Belga.

Żegnając znane i lubiane wśród mieszkańców os. Paderewskiego centrum handlowe, przypominamy historię Belga, którą w lutym tego roku, opisał Grzegorz Olma, wydawca DZ.

Handlowa historia tego miejsca zaczęła się pod koniec ubiegłego wieku. Na początku lat 90. pochodzący z Belgii Wadid All Koubaisy na obrzeżach Osiedla Paderewskiego postawił okazały pawilon. Otworzył w nim pierwszy na Śląsku supermarket w zachodnim stylu. W czasach, gdy niemieckie i francuskie sieci handlowe dopiero myślały o ekspansji na polski rynek pawilon U Belga, jak go wówczas nazywano, wnosił do Katowic powiew zachodniej Europy.

U Belga nie tylko oferowano zachodnie produkty, ale także zachodni styl obsługi klienta. Nowy sklep przyciągał jak magnes. To tu, po raz pierwszy w Katowicach, zakupione towary pakowano do bezpłatnych, kolorowych reklamówek. Po wózki na zakupy ustawiały się długie kolejki.

Atrakcyjnych nowości było tu więcej. W tym samym budynku działała słynna wówczas restauracja Mandary. Wieczorami przekształcała się w klub nocny z ogromnie popularną w tym czasie dyskoteką. Miejsce przy ulicy Przemysłowej 2 szybko więc stało się modnym punktem na mapie Katowic.

Czasy wyjątkowej prosperity tego miejsca skończyły się wraz z końcem XX wieku. Belgijski właściciel sprzedał swój biznes inwestorom, którzy okazali się oszustami i na przełomie wieków doprowadzili centrum U Belga do upadku, ponad 100 osób straciło wówczas pracę.

Po spektakularnej plajcie obiekt przez kilka lat stał pusty. Raz po raz pojawiały się pomysły na jego zagospodarowanie. Drugie życie pawilon przy Przemysłowej zyskał w 2004 roku. Nowi właściciele, przeprowadzili gruntowny remont, lekko zmodyfikowali nazwę (na Centrum Handlowe Belg) i kontynuowali handlowe tradycje.

Na dwóch kondygnacjach znalazło się blisko 50 punktów handlowo-usługowych. Swego czasu była tu m.in. dobra pizzeria oraz świetna wypożyczalnia kaset wideo i płyt dvd. Jednak z roku na rok miejsce to traciło klientów z miasta, stając się osiedlowym centrum handlowym. Zresztą coraz mniej konkurencyjnym. W dobie galerii handlowych nie miało szans.